Rabenvögel beobachten und fotografieren

Rabenvögel sind für Einsteiger ideal: groß, ganzjährig anwesend, nicht scheu, gut zu hören und ortstreu genug, dass man dieselben Individuen über Jahre verfolgen kann. Man braucht keine Exkursion — die meisten Arten sind vom Küchenfenster aus erreichbar.

Wann

Ganzjährig. Alle heimischen Arten außer den Häherarten sind Standvögel und bleiben im Gebiet.

Beste Zeit für Verhalten: Februar bis Juni. In dieser Phase spielt sich alles ab — Nestbau, Balzflüge, Revierauseinandersetzungen, Fütterung, Ausfliegen der Jungen. Kolkraben zeigen im Februar und März ihre Balzflüge mit Rollen und Sturzflügen.

Beste Zeit für Zahlen: Oktober bis Februar. Dann sammeln sich Krähen, Saatkrähen und Dohlen an den Schlafplätzen. Der abendliche Einflug ist das eindrucksvollste, was diese Vogelgruppe zu bieten hat — Hunderte bis Tausende Vögel, die aus allen Richtungen zusammenkommen.

Beste Tageszeit: die erste Stunde nach Sonnenaufgang und die letzte vor Sonnenuntergang, wenn die Vögel zwischen Nahrungsflächen und Schlafplatz pendeln.

Wo

Rabenkrähe, Elster — überall in Siedlungen, Parks, Friedhöfen, an Feldrändern. In der Stadt sind die Fluchtdistanzen kurz, oft nur wenige Meter.

Dohle — Kirchtürme, Burgen, alte Industriegebäude, Alleen mit hohen Bäumen, Felswände. Auf den Ruf achten: Dohlen rufen fast ununterbrochen im Flug.

Saatkrähe — Kolonien in Ortschaften, vor allem im norddeutschen Tiefland; etwa die Hälfte des deutschen Bestands brütet in Schleswig-Holstein. Im Winter in großen Trupps auf Ackerflächen, oft gemeinsam mit Dohlen.

Kolkrabe — Mittelgebirge, große Waldgebiete, Alpen, Nordostdeutschland. Am ehesten über den Ruf zu finden, oft bevor man den Vogel sieht.

Eichelhäher — Laub- und Mischwälder, im Herbst gut zu beobachten, wenn er Eicheln transportiert; die Flugstrecken zwischen Eiche und Versteckplatz sind erstaunlich weit.

Tannenhäher — Bergwälder mit Zirbe, Fichte und Hasel: Alpen und Alpenvorland, Schwarzwald, Bayerischer Wald, Harz.

Ausrüstung

Fernglas. Für Rabenvögel reicht ein 8×42 vollkommen. Achtfache Vergrößerung, 42 Millimeter Objektiv — hell genug für die Dämmerung, ruhig genug für die Hand. Wer viel in der Stadt beobachtet, kommt auch mit 8×32 aus, das leichter ist.

Kamera. Für formatfüllende Aufnahmen braucht es 400 Millimeter Brennweite aufwärts. Der Vorteil bei Rabenvögeln: Stadtvögel lassen sich auf wenige Meter annähern, sodass auch kürzere Brennweiten Ergebnisse liefern.

Belichtung. Schwarzes Gefieder ist die Standardfalle. Die Belichtungsmessung überbelichtet den Vogel regelmäßig, weil sie sich am hellen Umfeld orientiert. Ein bis zwei Blenden Korrektur nach unten, dann bleibt die Struktur im Gefieder erhalten — und der schillernde Glanz kommt zur Geltung, der bei Rabenvögeln das eigentliche Motiv ist.

Licht. Der metallische Schimmer zeigt sich nur bei seitlichem oder streifendem Licht. Bei bedecktem Himmel wirkt jeder Rabenvogel wie eine schwarze Fläche.

Rücksicht

Zwei Punkte, die über Höflichkeit hinausgehen:

• Brutplätze nicht bedrängen. Erhebliche Störungen während der Brutzeit sind nach § 44 BNatSchG unzulässig. Für Fotos aus der Nähe gilt: Wenn der Vogel sein Verhalten ändert, ist man zu nah.
• Nicht anfüttern, um Motive heranzuholen. Das erzeugt zutrauliche Einzelvögel, die anderswo zum Konflikt werden. Siehe Füttern.

Was sich zu beobachten lohnt

Ein paar Verhaltensweisen, die man mit etwas Geduld tatsächlich zu sehen bekommt:

• Verstecken von Nahrung — und, wenn ein anderer Vogel zusieht, das anschließende Umlagern.
• Hassen. Mehrere Krähen verfolgen gemeinsam einen Bussard oder eine Katze.
• Werkzeugartiges Verhalten — Nüsse aus der Höhe fallen lassen, gelegentlich auf Straßen.
• Spiel. Kolkraben und Krähen rutschen Schneehänge hinunter, lassen sich vom Wind tragen, spielen mit Gegenständen. Bei jungen Vögeln besonders häufig.
• Ästlingszeit im Juni — die Jungen üben Fliegen, die Eltern füttern weiter und verteidigen. Siehe Jungvogel gefunden.

Beobachtungen melden

Wer regelmäßig beobachtet, kann mit geringem Aufwand zur Datenlage beitragen. ornitho.de ist die zentrale Plattform der deutschen Avifaunistik; die Daten fließen in Auswertungen des DDA und in Bestandsberichte ein.

Besonders nützlich sind:

• Saatkrähenkolonien mit Nestzahl — Koloniebrüter sind schwer zu erfassen, und genau deshalb schwanken die Bestandsangaben für diese Art so stark.
• Dohlenbrutplätze, gerade an Gebäuden. Diese Daten sind bei Sanierungsvorhaben unmittelbar relevant.
• Kolkraben-Brutnachweise in Gebieten, aus denen bisher keine gemeldet wurden.
• Farbabweichungen — weiße Federn, braun-weiße Elstern. Siehe Gefiederanomalien.
• Schlafplätze mit geschätzter Vogelzahl.

Wer mehr beitragen will: Der DDA sucht laufend Mitarbeitende für das Monitoring häufiger Brutvögel. Der Aufwand liegt bei wenigen Begehungen im Frühjahr auf einer festen Probefläche.